Veel mensen proberen steeds om bovenaan in de lijst resultaten bij Google te komen. Maar Google heeft het manipuleren van de zogenaamde ‘ranking’ moeilijk gemaakt. Bovenaan staan sowieso betaalde advertenties: [sponsored].
Toch… dat iets bovenaan staat bij Google, zegt verder nog niet veel over de betrouwbaarheid. Het zegt vooral wat past bij jouw zoekopdracht, wat veel andere mensen doen op het web en wat er allemaal te koop is. De echte kwaliteit moet je er zelf uitvissen.
Zet Google dan niet de meest betrouwbare bronnen bovenaan?
Nee, Google's algoritme beoordeelt niet of informatie klopt. Wat bezoekers nodig hebben (ofwel wat relevant is) verschilt van geval tot geval. Google heeft bovendien drie soorten klanten*: websites, adverteerders en bezoekers. Iedereen wil iets anders bovenaan.
Commerciële sites staan vaak hoog omdat ze goed weten hoe ze hun website aantrekkelijk kunnen maken voor Google, met duidelijk ingedeelde informatie, snel laden en regelmatig nieuwe content.
Google probeert wel af te leiden welke bronnen door bezoekers als echte autoriteit op een bepaald gebied worden gezien en waar de ‘meeste mensen’ naar zoeken. Google kijkt onder meer naar hoe vaak mensen klikken op een resultaat en hoe lang ze op die pagina blijven. Ook links van andere websites doen ertoe. Maar populariteit zegt op zich nog niks over betrouwbaarheid, net zo min als veel likes op de socials iets zegt over de kwaliteit van informatie.
Of iets betrouwbaar is, hangt ook nogal af van jouw zoekbedoeling. Zoek je naar een adres, de prijs van een product of een advies van een dokter over gezonde voeding? Ze hebben alle drie hun eigen soort betrouwbaarheid. Een adres en een prijs zijn een stuk makkelijker te rangschikken voor Google dan voedingsadviezen. Betrouwbaarheid is complex. Zie Verder leren.
* De klanten van Google: - Adverteerders leveren advertenties en betalen Google daarvoor direct. - Websites leveren content en betalen met data (zoals bezoekersgedrag en welke inhoud populair is). - Bezoekers krijgen gratis resultaten en betalen met hun aandacht en tijd (en een heleboel andere persoonlijke data).
Het zoekalgoritme is een ingewikkelde rekensom
Wat zit er allemaal in het geheime zoek-algoritme van Google?
Het bepalen van welke resultaten bij jouw zoekwoorden passen, plus de volgorde van die resultaten (de ranking), gebeurt met een uitgebreide rekensom. We noemen dat het zoek-algoritme. Bij Google bestaat die rekensom uit wel 200 onderdelen.
Geheim
Hoe het algoritme er precies uitziet, is bij de grote zoekmachines geheim. Een kok vertelt ook niet graag zijn keukengeheimen. Dus het recept voor deze ‘rekensom’ moet niet zomaar door een andere kok uit te voeren zijn.
Of door de klanten. Want websitebouwers die de rekensom zouden kennen, maken er graag misbruik van om bovenaan in de zoekresultaten komen. Ze zetten dan iets op hun site dat in werkelijkheid misschien niet klopt, maar heel goed werkt in het zoek-algoritme. Zoekmachines hebben daar veel last van. De rekensom wordt daarom steeds ingewikkelder en het bedriegen van de zoekmachine steeds moeilijker. Toch blijven websitebouwers het proberen.
Wat telt mee?
Staan jouw zoekwoorden in de titel en tekst van een pagina?
Hoeveel mensen bezoeken die website, en blijven ze er ook?
Werkt de website goed op een mobiel?
Hoeveel andere websites linken ernaar?
Waar je bent en wat je eerder zocht.
En dus ook jouw zoekbedoeling: Google schat in of je iets wilt kopen, snel wilt opzoeken of iets wilt begrijpen. Op basis daarvan past het de resultaten aan.
Twee dingen zitten helaas niet in het Google algoritme: de leesbaarheid voor jou en de betrouwbaarheid... Ook niet bij ‘Meer om te vragen’ en andere snelle links of AI-overzicht.
Trouwens - welke websites het goed doen in de AI-modus en alles wat hierna nog komt - dat is hogere wiskunde; niet uit te leggen in gewone taal. Soms denkt Google in ieder geval: hier kan ik wel een speciale AI‑overview van maken, zodat jij meteen een samenvatting ziet. Maar die AI‑antwoorden zijn lang niet altijd compleet of betrouwbaar, en laten veel te wensen over (dat geeft Google zelf gewoon toe!) De 'gewone' resultaten geven je meer houvast.
Relaties tussen begrippen
Relaties tussen begrippen worden steeds belangrijker in zoekalgoritmes. Dat betekent simpel gezegd dat zoekmachines steeds beter begrijpen welke dingen inhoudelijk met elkaar te maken hebben. Het betekent dat je niet steeds resultaten voor alleen dat ene zoekwoord krijgt, maar meer en meer voor begrippen die er op een logische manier mee te maken hebben.
Dat is aan de ene kant schitterend en aan de andere kant erg ondoorzichtig. Als zoekmachines zelf antwoorden gaan geven levert dat bijvoorbeeld allerlei problemen op met kwaliteit en betrouwbaarheid.
Google’s Kenniskaart is een voorbeeld van hoe het (vooralsnog) goed kan uitpakken. Maar het is een kwetsbaar systeem als de zoekmachine beslissingen over de inhoud gaat nemen op basis van het gedrag van het publiek. Als heel veel sites, bijvoorbeeld in Amerika, foute cijfers gaan publiceren over bijvoorbeeld abortusklinieken in dat land, dan kan dat zomaar invloed hebben op wat Google als resultaat laat zien.
DIT WEET JE NU
over Google’s zoekalgoritme
In Google’s zoek-algoritme tellen wel 200 verschillende punten mee. De precieze formule is een streng bewaakt geheim.
Goed opgebouwde pagina’s met tekst die regelmatig wordt aangepast en websites die het goed doen op een mobiel krijgen in ieder geval een plusje.
Twee dingen zitten helaas niet in het Google algoritme: leesbaarheid en betrouwbaarheid.
